يبدو الأمر فضولياً لكن مؤخراً خضعت العلكة لسلسلة من النشاطات العلمية المختلفة. ولذا كرّست المجلة العلمية (Appetites) مجالاً واسعاً للدراسات التي تتمحور حول تأثير مضغ العلكة على عمل الدماغ الإدراكي، بخاصة ذلك المتصل بالذاكرة. وفي هذا الصدد، أجرى الباحثون في جامعة نورثمبريا (Northumbria) الإنكليزية اختباراتهم على ثلاث مجموعات من المتطوعين. وكانت مهمة المتطوعين في المجموعة الأولى مضغ العلكة. أما المجموعة الثانية فكانت تقلٌد المضغ وهمياً، والمجموعة الثالثة لم يوكل إليها أي شيء إلا الجلوس بهدوء. وأُخضعت المجموعات الثلاث الى الاختبارات في حقل الإدراك. وحصلت المجموعة الأولى على نقاط أعلى، بصورة ملموسة، في اختبار الذاكرة، قصيرة أو طويلة الأمد.
وسُجٌل عند "الماضغين" أيضاً ارتفاعاً ملحوظاً في تردد القلب. وطبقاً لواحدة من الفرضيات، يُنشط المضغ الدوائر العصبية المتعلقة بالذاكرة كما يمكنه أن يزيد تدفق الدم في الدماغ، حاملاً إليه بالتالي المزيد من الأوكسجين والمغذيات. وفي المستقبل القريب، سيكون من الضروري توضيح ما إذا كانت منافع المضغ معتمدة أيضاً على نوع العلكة، فالعلكة القاسية قد تكون ذات فعّالية أكبر على عمل الذاكرة البشرية.
وشكراً منقول
الكاتب
