الطيران.. أساطير وأحلام تجاوزت سرعة الصوت
--------------------------------------------------------------------------------
تعد الطائرة الآن أحدث وأسرع وسائل النقل, ولكنها ظلت حتى فترة قريبة ضربا من الأحلام, وقد نسجت أساطير ورويت حكايات حول المحاولات البشرية الأولى لارتياد الفضاء.
ومن الأساطير اليونانية قصة مخترع يدعى ديدالوس وابنه إيكاروس طارا بأجنحة من ريش وشمع, ولما اقترب إيكاروس كثيرًا من قرص الشمس تسببت حرارتها في انصهار أجنحته, وسقط في مياه البحر وغرق.
و في عام 400 ق.م قام عالم يوناني يدعى أرشيتاس بصنع حمامة خشبية تطير في الهواء, وعلى الأغلب قامت آلته على مبدأ الطائرات الورقية التي عرفت في الصين في نفس الفترة.
ولكن أهم المحاولات العلمية الثابتة لقيام إنسان بالطيران في الهواء محاولة العالم العربي الأندلسي عباس بن فرناس في عام 880 ميلادي, فقد صنع لنفسه جناحين من الريش, وطار عدة مرات لكنه فشل ذات مرة ووقع فانكسر ظهره وتوفي في عام 887 م.
وفي عام 1500م, رسم الفنان الإيطالي ليوناردو دافينشي جهاز الأورنيثوبتر, وهي طائرة ذات جناحين خفاقين كأجنحة الطيور, وفي عام ,1680 أثبت الإيطالي جيوفاني بوريللي, استحالة أن يطير الإنسان عن طريق رفرفة الأجنحة لأن عضلات الإنسان أضعف من أن تتمكن من تحريك الأسطح الكبيرة المطلوبة لرفع وزنه في الهواء.
وفي عام 1783 استطاع الفرنسيان بيلاتر دي روزييه والماركيز دي أرلاند, تنفيذ أول طيران للإنسان داخل آلة مخترعة, وتمكنا من الطيران لمسافة تزيد على 8 كم فوق باريس في بالون كتاني كبير قام بتصنيعه الأخوان جاك وجوزيف منتجولفير, وتم ملء المنطاد بهواء ناتج عن حرق الخشب ثم استخدم غاز الهيدروجين في ملء المناطيد.
وفي هذه الفترة حوَّل بعض المبتكرين انتباههم نحو الطائرات الشراعية وقام البريطاني جورج كايلي في عام 1804 ببناء أول طائرة شراعية صغيرة تطير دون ركاب, وفي عام 1896 استطاع الألماني أوتو ليلينتال إجراء أول طيران شراعي ناجح يحمل راكبًا يتولى قيادة الطائرة.
وقبل نهاية القرن التاسع عشر قام مبتكرون آخرون, من بينهم بيرسي بيلتشر البريطاني, وأوكتيف تشانيوت الأمريكي, بطلعات شبيهة.
وفي عام 1890 حاول المهندس الفرنسي كلمنت آدر الإقلاع بطائرة تدفع آليا بمحرك بخاري صنعه بنفسه, ولكنه لم يستطع السيطرة عليها, ومن ثَم لم تحلق في الهواء.
وفي عام 1894 م قام الأمريكي هيرام ماكسيم بصنع طائرة ضخمة في بريطانيا تدفع بمحرك بخاري, واختبرها فارتفعت مدة قصيرة عن سطح الأرض, ولكنها لم تتمكن فعليًا من الطيران, كذلك قام مواطن أسترالي, وآخر من نيوزيلندا, بالعمل منفردين وبمعزل عما يحدث في باقي أرجاء العالم.
وفي 17 كانون الأول 1903 تمكن الأخوان الأمريكيان أورفيل وويلبر رايت اللذان كانا يعملان في صناعة الدراجات من تصنيع أول طائرة تطير في التاريخ, وزودت بجناح مزدوج ومحرك احتراق داخلي قدرته 12 حصانًا, واستأثر أورفيل بالطلعة الأولى قطع خلالها مسافة 37م بطائرة مصنوعة من الأخشاب والأسلاك والقماش, ثم تمكنا في نهاية عام 1905 من بناء أول طائرة وإطلاقها
واستمر المخترعون في العمل لتحسين تصميم الطائرة, وفي كل عام كانت تظهر طائرات تطير بسرعة أكبر ومسافات أكثر, ففي عام 1909 قام المبتكر الفرنسي لويس بليريو, بأول طيران دولي, حيث قاد طائرة طراز بليريو إكس-1 مسافة 37 كم عبر القنال الانكليزي متجها من فرنسا إلى بريطانيا.
وقبل انتقال البشرية إلى النصف الثاني من القرن العشرين بدأت طائرات السفر الجوي في رحلات يومية لعبور المحيط الأطلسي دون توقف. ومع نهاية خمسينيات القرن العشرين أصبحت طائرات الركاب النفاثة تؤدي دورا مهما في تقريب جميع الدول وفاقت سرعتها سرعة الصوت, ما جعل الانتقال بينها ميسرا, وبدا العالم أصغر كثيرا مما كان قبل ذلك من الزمن.
__________________
منقول
الكاتب
