قال علماء أميركيون ان بيانات جمعتها مركبة "فينيكس لاندر" على كوكب المريخ تشير الى أن أجزاء منه تشبه الأرض، بما في ذلك المناظر الطبيعية والتاريخ الجيولوجي والمياه والمناخ.
وشرح البروفيسور مارك ليمون من جامعة "تكساس" الذي شارك في دراسات كثيرة عن المريخ بالتعاون مع وكالة الفضاء الأميركية (ناسا)، أن "مركبة 'فينيكس' هبطت على المريخ للبحث عن الطبقات الجليدية ووجدتها على الفور، في منطقة مليئة بالجليد تحت بضع إنشات من سطح الارض، والمنطقة باردة الآن لكنها كانت أكثر دفئا في الماضي".
وأوضح ليمون أن "فينيكس" وجدت موقعاً على المريخ يشبه مناخها مناخ بعض المناطق شديدة البرودة والجافة على الأرض القادرة على تطوير أشكال الحياة. ولفت الى أن تحليلات التربة أظهرت وجود مصادر طاقة محتملة ومصادر أوكسيجين قد يكون مصدراً للحياة على كوكب المريخ وآثار كالسيت، ممّا يدل على وجود مياه سائلة في الماضي. ووجدت المركبة أيضاً أنماطاً للطقس شبيهة لتلك التي نراها على كوكب الأرض، وحتى رقاقات ثلج، مما حمل العلماء على الاعتقاد بأن الثلوج كانت تتساقط على سطح الكوكب.
